1755 wurde Lissabon von einem schweren Erdbeben und einem Tsunami heimgesucht, dessen Nachhall in Ländern wie Finnland bis in die nördalichsten Regionen Europas zu spüren war.
Es wirkte sich nicht nur auf die physischen Strukturen aus, sondern veranlasste die Geister, über neue Wege zur Erforschung der Erdkruste nachzudenken, und brachte die moderne Seismologie hervor. Mehr als zweihundert Jahre später, 1967, wälzte sich eine andere Art von seismischer Kraft durch die Stadt.
Sie schockierte Europa bis in den Ural, richtete Verwüstungen an einem scheinbar unverwundbaren Bauwerk an und stellte das orthodoxe Denken im Fussball auf den Kopf, indem sie das vorherrschende Glaubensbekenntnis dieser Zeit diskreditierte.
Denn als Celtic im Mai 1967 zum Europacup-Finale nach Lissabon kam, wusste man vom Manager bis zum Behindertenjungen, dass man vom Format einer Inter Mailand-Mannschaft unter der Führung eines Argentiniers, dessen strenge Abwehrmentalität über jeden Vorwurf erhaben schien, übertroffen wurde.
Schließlich hatte Helenio Herrera, zuvor erfolgreicher Trainer bei Barcelona, den Klub 1964 und 1965 zu zwei aufeinanderfolgenden Europa- und Interkontinentalpokal-Erfolgen geführt und dabei einige der großen Angriffsmannschaften Europas, wie die von Eusebio inspirierte Benfica, bei diesem zweiten Erfolg ausgeschaltet.
Herrera hatte eine Formel der rigiden Abwehr und des Konterangriffs entwickelt, die sich auf dem ganzen Kontinent als unabdingbare Voraussetzung für den Erfolg im Fussball zu etablieren schien.
Abspielen: Hören Sie noch einmal, wie Celtic die Europameisterschaft 1967 gewinnt
Als er nach Lissabon reiste, gab es einen weiteren unheilvollen Faktor, der im Hinterkopf von Jock Stein, dem keltischen Manager, lag, den er mir in späteren Jahren zugab. Die italienische Sportkultur als Ganzes und insbesondere im Fussball schien einen einflussreichen Einfluss auf die Organisation europäischer Veranstaltungen auszuüben, was zu verschiedenen Vorwürfen gegen ihn wegen Täuschung und Manipulation von Funktionären führte.
Zum Beispiel sagte mir Walter McGowan, der schottische Boxer und Inhaber des Weltmeistertitels im Fliegengewicht 1966, einmal: „Um im Ring in Italien ein Unentschieden zu erreichen, muss man seinen Gegner K.O. schlagen! Während Stein also Respekt vor Herrera hatte, vertraute er nicht auf den Einfluss, den er allein aufgrund seiner Statur und Herkunft auf die Offiziellen ausüben konnte.
Tatsächlich kamen Steins tiefere Verdächtigungen spektakulär in der Halbzeitpause im Estadio Nacional zum Vorschein, als er nach nur sechs Minuten den Schiedsrichter Kurt Tschenscher wegen der Verhängung des Elfmeters für Inter zurechtgewiesen und ihm unmissverständlich zu verstehen gegeben hatte, dass ihn offensichtlich eine freie Villa in Italien als Auszeichnung für eine solche Wohltat erwartete.
Ein bronzener Adonis & eine frühe Strafe
Aber Steins größter Trumpf, um all dem entgegenzuwirken, lag in der Mentalität der Gruppe junger Männer, die er nach Lissabon gebracht hatte. Frisch in Geist und Seele und anscheinend unbeeindruckt von dem Rummel um ein europäisches Finale. Natürlich waren wir uns damals noch nicht ganz im Klaren über diese nerven- und klanglose Qualität, die sich im Spiel selbst als unbezahlbarer Faktor erweisen würde.
In den Medien waren wir alle selbst Neulinge auf diesem seltenen Niveau des Fussballs, und wenn man die keltischen Spieler in den Tagen vor dem Finale in und um den Marmorpalast eines Hotels beobachtete, konnte man nicht umhin, manchmal das Gefühl zu haben, dass es sich angesichts des Status von Inter in der Welt einfach nur um Lämmer handelte, die auf dem Weg zur Schlachtung waren.
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